Elke reiziger kan vroeg of laat last hebben van spijsverteringsproblemen die meer bekend zijn onder de naam “turista” of “reizigersdiarree”. 
Hoe kan men ze vermijden en hoe kan men ze bestrijden? 

De preventie

Het type reis en de hygiënische omstandigheden in het bestemmingsland hebben een rechtstreekse invloed op het risico om de turista op te lopen.  De verandering van de eetgewoontes kan het spijsverteringsstelsel ook tijdelijk serieus in de war brengen. Het komt er dus op aan waakzaam te blijven en vooral enkele eenvoudige hygiënische regels toe te passen.

• Maak een snelle evaluatie van de plaats waar u voedsel en/of drank gaat nuttigen, wat de hygiëne betreft.
• Was uw handen regelmatig en gebruik hierbij een zeepproduct, dit zeker na een toiletbezoek en vóór elke maaltijd. 
• Kies voor water uit flessen met een dop, bij voorkeur van bekende merken. Wees aanwezig wanneer de fles wordt geopend. Gashoudende dranken hebben het voordeel dat men gemakkelijk kan zien dat de fles pas geopend werd (aanwezigheid van gasbelletjes). 
• Vermijd ijsblokjes, zeker indien u niet weet op basis van welk water ze gemaakt zijn. 
• Drink geen water uit de kraan. 
• Indien u melkproducten zou verbruiken, kiest u best voor gekookte of gepasteuriseerde producten. 
• Vermijd bereidingen die gemaakt zijn op basis van eieren (bvb. mayonaise, Hollandse saus, …) en (ambachtelijke) ijsjes. 
• Schil het fruit dat u wil eten. Was het niet af in water dat besmet zou kunnen zijn. Geef de voorkeur aan gekookte groenten in plaats van aan rauwkost (waaronder slaatjes). 
• Zorg ervoor dat de vlees- en visproducten die u wil eten goed gekookt zijn. Let op voor de schaaldieren. Gekookte producten die gedurende meerdere uren in de omgevingstemperatuur zijn blijven staan, kunnen ook risico’s vertonen! 
• Indien u naar een land gaat waar de kwaliteit van het drinkwater te wensen overlaat, kan u best waterzuiveringstabletten meenemen. 
• Neem een middel tegen diarree mee in uw reisapotheek. (Pas op, want deze geneesmiddelen zijn niet allemaal geschikt voor kinderen!).

De behandeling

In de meeste gevallen zal de ziekte spontaan genezen na enkele dagen, de tijd nodig voor het spijsverteringsstelsel om opnieuw normaal te functioneren. Toch is een snelle behandeling van de symptomen nuttig, en soms zelfs onmisbaar, om snel te genezen en complicaties te vermijden.
Een tweetal belangrijke criteria zullen u helpen om de situatie te evalueren: 

De ernst van de ziekte

• Indien er geen koorts is of geen bloed is in de ontlasting, zal de inname van een geneesmiddel tegen diarree meestal volstaan. 
• Bij koorts en/of bloed in de ontlasting moet u absoluut zo snel mogelijk een geneesheer raadplegen (of op raadpleging gaan in een medisch centrum of een hospitaal).
  

De leeftijd van de persoon

• De baby’s en jonge kinderen lopen heel snel gevaar op uitdroging (deshydratatie). Ze moeten dus voldoende blijven drinken en/of een rehydratatiemiddel toegediend krijgen. Als het kind jonger is dan 10 jaar, raden wij aan om een geneesheer te raadplegen. Een medische raadpleging is onmisbaar indien het kind jonger is dan 2 jaar.
• De kinderen vanaf 10 jaar en de volwassenen moeten ervoor zorgen voldoende te drinken en een behandeling te volgen vanaf de eerste symptomen. Indien de symptomen abnormaal lang (meer dan 48 uur) aanhouden ondanks de behandeling, raadpleegt men best een geneesheer. 
• De oudere personen en de zwangere vrouwen zijn een kwetsbare groep. Ze moeten er zeker ook voor zorgen om voldoende te drinken. De algemene gezondheidstoestand en de bestaande pathologieën van de betrokken persoon moeten in rekening worden genomen en een arts dient geraadpleegd te worden indien de symptomen aanhouden.
  

Lees ook “Voeding en avontuurlijke reizen“

.