Op reis naar Japan: praktische informatie

In dit artikel geven we essentiële informatie om naar en in Japan te reizen: noodnummers, formaliteiten, gezondheid, gedragsregels, activiteiten per seizoen, alsook de culinaire hoogtepunten van het land en enkele nuttige uitdrukkingen.

Zoals voor elke verre reis is een zorgvuldige voorbereiding onontbeerlijk om met een gerust hart te vertrekken. Japan heeft zeer specifieke culturele en administratieve eigenschappen. Een zorgeloze reis  vraagt om een goede voorbereiding van de reiziger.

Noodnummers: wie bellen in geval van problemen?

Noodnummers:

• Politie: 110
• Brandweer / Ambulance: 119
• Ambassade van België in Tokio: +81 (0)3-3262-0191
• Card stop in geval van verlies of diefstal van kredietkaart: +32 (0)78 170 170
• Doc stop in geval van verlies of diefstal van reisdocumenten en/of identiteitskaart: +32 2 488 21 23

Reisbijstand: Europ Assistance (Belgium)

In geval van nood, neem eerst contact op met de plaatselijke hulpdiensten!

– Wilt u Europ Assistance bereiken voor een medisch probleem of voor pechhulp (bvb. autopanne)? Gebruik de  applicatie van Europ Assistance Belgium (te downloaden via Apple Store of Google Play)

– Wilt u Europ Assistance bereiken  voor een administratieve vraag of een wijziging in uw contract?  Ga dan naar de Klantenzone van de website https://www.europ-assistance.be/nl

Hoe reist men zorgeloos naar Japan?

Japan is een zeer veilig en goed georganiseerd land, maar onvoorziene situaties kunnen er duur uitvallen of moeilijk te beheren zijn omwille van de taalbarrière en de strakke regels. Het vooraf regelen van formaliteiten (vaak digitaal) en een goede gezondheidsdekking zijn dus essentieel.

Welke reisdocumenten zijn nodig voor Japan?

Belgen die naar Japan reizen, hebben nodig:

• Een paspoort dat geldig is gedurende uw hele verblijf (bij voorkeur nog 6 maanden extra geldig).
• Belgische reizigers zijn vrijgesteld van visum voor een toeristisch verblijf van minder dan 90 dagen.

Het wordt sterk aanbevolen om de officiële dienst Visit Japan Web te gebruiken vóór uw vertrek om uw immigratie- en douanegegevens vooraf te registreren. Dit versnelt de aankomstprocedure op de luchthaven aanzienlijk.

Voor uw vertrek wordt het eveneens aangeraden uw reis te registreren op Travelers Online van de FOD Buitenlandse Zaken. Hierdoor kan de overheid u informeren en ondersteunen in geval van een ernstig incident.

Hoe is de gezondheidszorg in Japan?

 
Het Japanse gezondheidssysteem is van uitstekende kwaliteit, met zeer moderne apparatuur. De medische kosten zijn echter zeer hoog. De meeste ziekenhuizen en klinieken eisen onmiddellijke en volledige betaling van de kosten, en buitenlandse kredietkaarten worden niet altijd aanvaard. Daarnaast spreken slechts weinig artsen vlot Engels buiten de grote internationale steden.

Hoe is de veiligheid in Japan?

Japan wordt beschouwd als een van de veiligste landen ter wereld. Het criminaliteitsniveau is bijzonder laag. U kunt zich in de meeste wijken zonder vrees, zowel overdag als ’s nachts, verplaatsen. De voornaamste risico’s zijn van geologische of meteorologische aard (aardbevingen, tyfoons). Het land is echter uitstekend voorbereid op dit soort situaties.

Enkele eenvoudige tips:

• Bij een aardbeving blijft u best kalm en volgt u de instructies van de locals of het personeel van uw hotel.
• Download een waarschuwingstoepassing (zoals “Safety tips” van het Japanse toerismebureau).
• Respecteer strikt de verboden zones rond actieve vulkanen.

Voor de meest recente veiligheidsadviezen kunt u terecht op de website van de FOD Buitenlandse Zaken:

• Houd uw waardevolle spullen uit het zicht en geef de voorkeur aan betalingen met kaart.
• Maak altijd kopieën van uw officiële documenten.
• Wees alert en voorzichtig in het verkeer.

Wat zijn de verkeersregels in Japan?

Rijden in Japan is een unieke ervaring en zeker haalbaar. Hoffelijkheid is er de gouden regel op de weg. Het wegennet is in uitstekende staat, al kunnen wegen op het platteland of in bergachtige gebieden soms smal zijn. In stedelijke gebieden kan het verkeer heel druk zijn.

Rijbewijs

Let op: het Belgische internationale rijbewijs (model 1968) wordt in Japan NIET erkend. Om te mogen rijden, moet u beschikken over uw originele Belgische rijbewijs vergezeld van een officiële Japanse vertaling (afgeleverd door de JAF – Japan Automobile Federation). Er wordt in Japan links gereden, zoals in het Verenigd Koninkrijk. De bediening van het voertuig is omgekeerd (versnellingspook links, handrem links), maar de pedalen blijven hetzelfde. Voorzie tijd om te wennen voordat u de weg op gaat.

Snelheidslimieten

De snelheidslimieten liggen lager dan in Europa en worden strikt gecontroleerd!

• In de stad: 30 tot 50 km/u
• Buiten de bebouwde kom: 60 km/u
• Op autosnelwegen: 80 tot 100 km/u

Praktische tips

• Alcohol: Nultolerantie (0,0 g/l). De sancties zijn streng, ook voor passagiers van een “dronken” bestuurder.
• Verkeerslichten: Deze hangen vaak aan de overkant van het kruispunt. Stop dus niet midden op het kruispunt!
• Tolwegen: Autosnelwegen zijn duur. Huurwagens zijn meestal uitgerust met een ETC‑doosje (elektronische tolbetaling); u betaalt het totale bedrag achteraf aan de verhuurder.

Wat kan men in Japan bezoeken naargelang het seizoen?

De Japanse archipel strekt zich uit over een grote breedtegraad en kent daardoor vier sterk uitgesproken seizoenen. Elk seizoen verandert het landschap ingrijpend, van bloeiende kersenbomen tot vurige rode esdoorns.

De lente (maart tot mei)

Dit is het meest iconische seizoen, bekend om hanami, het bewonderen van de kersenbloesems. Het klimaat is zacht en ideaal om steden als Tokio, Kyoto en Hiroshima te bezoeken. Houd er rekening mee dat dit ook de drukste periode is: boek uw accommodatie lang op voorhand.

De zomer (juni tot augustus)

De zomer is heet en zeer vochtig, met in juni het regenseizoen (tsuyu). Het is het perfecte moment om traditionele festivals (matsuri) en vuurwerkshows bij te wonen. Voor wie wil ontsnappen aan de hitte, is Hokkaido ideaal dankzij het koelere klimaat. Het is een uitstekende periode om er te gaan wandelen.

De herfst (september tot november)

Vaak beschouwd als het beste seizoen, samen met de lente. Het weer is droog en mild, en de landschappen kleuren spectaculair tijdens de koyo (herfstkleuren). Vooral de tempels van Kyoto en de nationale parken zijn op hun mooist.

De winter (december tot februari)

Aan de kust met de Stille Oceaan (zoals in Tokio) is de hemel vaak helderblauw, wat prachtige uitzichten op de Fuji oplevert. Dit is het seizoen bij uitstek om te skiën in de Japanse Alpen of op Hokkaido, wereldwijd beroemd om zijn kwaliteitspoedersneeuw. Het is ook hét moment om te genieten van warme thermale baden (onsen).

Wist u dit?

Nippon (日本) of Nihon is een officiële en inheemse Japanse naam voor Japan. Het Engelse woord ‘Japan’ kwam via de eerste handelsroutes naar het Westen. Het Mandarijnse of misschien Wu-Chinese woord voor Japan werd door Marco Polo geschreven als ‘Cipangu’. Nippon en Nihon betekenen letterlijk ‘de oorsprong van de zon’ of ‘waar de zon opkomt’ en worden daarom vaak vertaald als ‘het land van de rijzende zon’. Deze benaming stamt uit de correspondentie tussen het Japanse keizerrijk en de Chinese Sui-dynastie en verwijst naar de geografische ligging van Japan ten oosten van China.

 

Andere praktische informatie over Japan

• Hoofdstad: Tokio
• Officiële taal: Japans
• Munteenheid: Yen (JPY) – 100 JPY ≈ 0,60 EUR (wisselkoers kan variëren). Japan is nog steeds een land waar cash koning is, ook al worden bankkaarten steeds vaker aanvaard. Zorg ervoor dat u altijd yens op zak hebt, vooral voor kleine restaurants, tempels, lokale winkels en sommige transportdiensten.
  In Japan bestaat er geen fooi. Extra geld achterlaten kan als gênant ervaren worden of zelfs worden opgevat als een vergissing, waarna het personeel u het verschil netjes teruggeeft. Uitstekende service is vanzelfsprekend en vereist geen financiële waardering. Een “Arigatô gozaimasu” (hartelijk dank) volstaat.
• Oppervlakte: 377.975 km²
• Aantal inwoners: Ongeveer 124 miljoen
• Bijzonderheid: De elektrische stopcontacten zijn van type A (platte stekkers zoals in de VS) en de spanning bedraagt 100V. Een reisadapter is absoluut noodzakelijk.
• Tijdzone: UTC +9 (+7 uur in de zomer / +8 uur in de winter ten opzichte van België)
• Toerismebureau: japan.travel/
• Ambassade van België in Japan: japan.diplomatie.belgium.be

Wat zijn de specialiteiten van de Japanse gastronomie?

De Japanse gastronomie (washoku) staat op de lijst van het immaterieel cultureel erfgoed van de UNESCO. Ze gaat veel verder dan sushi en onderscheidt zich door de versheid van de producten en de esthetiek van de presentatie.

De klassiekers

• Sushi en sashimi: De kunst van rauwe vis, geserveerd op gezuur­de rijst of puur, altijd met een onberispelijke versheid.
• Ramen: Het populairste gerecht van het land. Een grote kom bouillon (soja, miso, varkensvlees) met noedels, vlees en groenten.
• Tempura: Lichte en luchtige beignets van garnalen, vis of seizoensgroenten.
• Okonomiyaki: Vaak omschreven als de “Japanse pizza” of als een gevulde omelet (kool, varkensvlees, zeevruchten), bereid op een hete plaat vlak voor uw ogen.
• Yakitori: Houtskoolgegrilde kipspiesjes, een klassieker in Japanse izakaya (bistro’s).
• Tonkatsu: Een knapperig gepaneerde varkenskotelet, geserveerd met fijngesneden kool en een dikke bruine saus.

Typische dranken

• Sake (nihonshu): Gefermenteerde rijstwijn die zowel warm als koud gedronken wordt, afhankelijk van de kwaliteit.
• Matcha: Groene theepoeder met een unieke smaak, geserveerd tijdens de theeceremonie of verwerkt in gebak.
• Umeshu: Zoete en fruitige pruimenlikeur, vaak geserveerd met ijsblokjes (“on the rocks”).

Enkele basiswoorden en uitdrukkingen