Xavier Van Caneghem
Voyager à vélo offre une liberté unique, mais nécessite une préparation soigneuse pour éviter les désagréments. Découvrez nos conseils concrets pour anticiper et gérer les imprévus les plus courants.
1. Choisir son type de vélo :
La sélection du bon type de vélo est la première étape avant tout départ. Votre vélo doit être adapté au type de terrain que vous allez rencontrer :
● Vélo de route : Idéal pour les longues distances sur asphalte, léger et rapide, parfait pour les chemins pavés et les routes goudronnées.
● VTT (Vélo Tout Terrain) : Conçu pour les terrains accidentés comme les chemins forestiers et les sentiers de montagne, avec des suspensions et des pneus robustes pour une meilleure adhérence.
● Vélo de voyage ou randonnée : Robuste, doté de multiples porte-bagages pour transporter vos affaires sur de longues périodes, et confortable pour les parcours mixtes (routes et chemins non pavés).
● Vélo électrique : Pour gagner en vitesse et économiser votre énergie, un vélo électrique vous permettra de parcourir de plus grandes distances.
Bon à savoir : Assurez-vous de tester le vélo avant votre départ pour vous familiariser avec ses caractéristiques et ajuster tout ce qui est nécessaire, notamment la selle et le guidon.
2. Choisir son itinéraire :
La sélection de votre itinéraire dépend essentiellement de trois facteurs : vos préférences personnelles, votre condition physique et les conditions météorologiques prévues. Pour un choix éclairé, utilisez des applications spécialisées ou des cartes dédiées au cyclotourisme qui vous indiqueront les parcours disponibles selon la difficulté et le type de paysage (montagnes, forêts, chemins côtiers).
Pensez également à consulter les prévisions météo pour éviter les routes susceptibles d’être affectées par le mauvais temps.
3. Choisir le bon équipement :
Un équipement adéquat est essentiel pour assurer votre sécurité et votre confort lors d’un voyage à vélo. Voici une liste des incontournables à emporter :
● Des outils de réparation : Un kit de réparation est crucial. Il doit inclure au minimum des rustines, une pompe à vélo, des démonte-pneus, et un multi-outil avec des clés Allen. Emportez aussi une chambre à air de rechange et une petite huile de chaîne. Vous ne savez pas comment réparer un vélo ? Des vidéos tutoriels existent pour apprendre les bases et savoir comment agir si l’occasion se présente.
● Une trousse de premiers secours : Préparez une trousse contenant des bandages, des désinfectants, des pansements adhésifs, et des médicaments de base comme des antalgiques et des anti-inflammatoires. N’oubliez pas les éventuelles prescriptions spécifiques, comme des médicaments contre les allergies.
● Un casque : Le port du casque est indispensable pour protéger votre tête en cas de chute. Choisissez un modèle bien ajusté, confortable et homologué.Lisez à ce sujet l’article “Choisir un bon casque de vélo”.
● Des vêtements adaptés : Selon le climat, prévoyez des vêtements techniques respirants pour rester au sec et réguler votre température. Pour le froid, pensez à des couches superposables, une veste imperméable et des gants. En cas de forte exposition au soleil, un couvre-chef et des manches longues protectrices sont recommandés.
En addition, envisagez l’utilisation de lunettes de soleil pour protéger vos yeux et d’un éclairage suffisant si vous prévoyez de rouler tôt le matin ou tard le soir.
4. Gestion des bagages et du trajet aller-retour :
Lorsque vous voyagez à vélo, il est crucial de minimiser et d’équilibrer le poids de vos bagages pour faciliter la conduite et éviter la fatigue. Pour ce faire :
● Utilisez des sacoches de vélo qui se fixent sur le porte-bagages avant et arrière. Répartissez le poids uniformément des deux côtés du vélo pour maintenir une bonne stabilité.
● Placez les objets lourds en bas pour abaisser le centre de gravité.
● Emballez les éléments essentiels tels que les outils, la trousse de premiers secours et les vêtements de pluie où ils sont facilement accessibles.
Pour le trajet aller-retour jusqu’à votre point de départ à vélo, vous avez plusieurs options en fonction de votre destination :
● Le train : De nombreux trains offrent la possibilité de transporter des vélos. Réservez à l’avance pour garantir une place dans le wagon à vélos. Renseignez-vous sur les politiques spécifiques des compagnies ferroviaires concernant les vélos. lisez à ce sujet l’article “Voyager en train avec votre vélo”
● L’avion : Pour les voyages internationaux ou sur de longues distances, l’avion peut être nécessaire. La plupart des compagnies aériennes exigent que les vélos soient emballés dans une boîte à vélo ou un sac spécifique. Démontez les pédales, tournez le guidon parallèlement au cadre et dégonflez légèrement les pneus avant de l’emballer.
● La voiture : Si vous optez pour le retour en voiture, vous pouvez utiliser un porte-vélo attaché au toit ou à l’arrière du véhicule. Assurez-vous que le support est bien fixé et que votre vélo ne risque pas de se détacher durant le trajet.
Bon à savoir : Pour emballer et protéger votre vélo, utilisez des matériaux amortisseurs tels que du papier bulle ou des couvertures pour entourer le cadre et les parties sensibles. Concentrez-vous sur les zones susceptibles de subir des chocs, comme le dérailleur et les roues. Fixez les protections avec du ruban adhésif résistant pour éviter tout mouvement durant le transport.
5. Les soucis physiques fréquents :
Voyager à vélo peut occasionner diverses douleurs et accidents, les plus fréquents étant les douleurs lombaires, les tendinites du genou, et les irritations cutanées. Les chutes peuvent aussi causer des éraflures et des contusions.
Pour prévenir ces problèmes :
- Assurez-vous d’avoir un vélo bien ajusté à votre taille. Une position de conduite appropriée réduit le risque de douleurs au dos et aux genoux.
- Portez des vêtements de cyclisme adaptés et utilisez une selle confortable pour éviter les irritations. Un échauffement adéquat et une hydratation suffisante sont également essentiels pour éviter les crampes et les blessures musculaires.
- En cas de douleur, ajustez votre rythme et prenez des pauses régulières. Appliquez des compresses froides sur les zones enflammées pour réduire l’inflammation et la douleur. En cas de chute, nettoyez les plaies avec un désinfectant et appliquez un pansement. Si la douleur persiste ou s’aggrave, il est crucial de consulter un médecin à votre retour ou plus tôt si nécessaire.
Bon à savoir : Vous envisager de pédaler sur de longues distances ? Établissez un planning d’entraînement progressif et variez les conditions météorologiques pour habituer votre corps. Cette préparation vous assurera de réussir votre défi en toute sécurité.
6. Gérer les soucis mécaniques en cours de route :
Sur la route, les cyclistes peuvent rencontrer divers problèmes mécaniques. Les plus courants incluent les pneus crevés, les chaînes cassées, les problèmes de freins et de dérailleur. Être préparé et savoir effectuer les réparations de base peut faire la différence entre une petite interruption et un sérieux contretemps.
● Un pneu crevé : Toujours emporter un kit de réparation incluant rustines, colle, et une pompe. Apprendre à changer une chambre à air est essentiel.
● Une chaîne cassée : Des outils spécifiques sont nécessaires pour monter et démonter les chaînes et les cassettes de vélo : poinçons pour maillons, dérive chaîne et pinces pour maillon. Savoir remettre un maillon ou remplacer une chaîne vous permettra de continuer votre route sans attendre une aide extérieure.
● Les freins et le dérailleur : Vérifiez régulièrement l’état et le réglage de vos freins et de votre dérailleur. Avoir des compétences de base pour ajuster les freins et réaligner un dérailleur peut vous sauver d’une situation difficile.
Pour les vélos électriques, les défis incluent la gestion de la batterie et la recharge. Assurez-vous que votre batterie est complètement chargée avant de partir et planifiez vos étapes en fonction des points de recharge disponibles. Gardez à l’esprit que le froid et les parcours montagneux peuvent diminuer l’autonomie de votre batterie.
7. Sécurité et assurance :
Lorsque vous voyagez à vélo, la sécurité doit être votre priorité absolue. Voici quelques conseils essentiels pour rester en sécurité et bien assuré :
Souscrire une assurance voyage
Avant de partir, il est crucial de souscrire à une assurance voyage adaptée aux spécificités des voyages à vélo. Cette assurance peut couvrir les accidents, les problèmes de santé, les dommages ou le vol de votre vélo, ainsi que les éventuels frais de rapatriement. Assurez-vous que votre police couvre spécifiquement les activités cyclistes et vérifiez les détails concernant les exclusions et les limites de couverture.
Europ Assistance couvre les pannes de vélo dans différentes formules d’assistance comme l’assurance Bike, l’assurance Drive, l’assurance Motorbike et l’assurance annuelle. Ces différentes formules vous couvrent soit uniquement en Belgique, soit aussi à l’étranger.
Nos conseils de sécurité sur la route
● Le port du casque : Le casque est indispensable pour protéger votre tête en cas de chute. Assurez-vous qu’il est bien ajusté et conforme aux normes de sécurité en vigueur.
● Le respect du code de la route : Comme tout utilisateur de la route, respectez les signaux de circulation, les panneaux et les règles spécifiques à chaque pays ou région. Soyez particulièrement attentif aux intersections, lors de changements de voie, et aux angles mort des véhicules, notamment des camions et des caravanes.
● La visibilité : Portez des vêtements réfléchissants et utilisez des lumières sur votre vélo, surtout si vous roulez tôt le matin, tard le soir ou par mauvais temps.
En cas de vol de votre vélo
● Déclarez immédiatement le vol à la police locale et obtenez un rapport de police, nécessaire pour toute réclamation d’assurance.
● Informez votre assureur dès que possible pour entamer les démarches de compensation.
● Utilisez des antivols robustes pour sécuriser votre vélo chaque fois que vous le laissez sans surveillance, et choisissez des emplacements sûrs pour le stationner.
Ces mesures de précaution vous aideront à minimiser les risques et à profiter pleinement de votre aventure cycliste.
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