Op reis naar Egypte: praktische informatie

Zoals bij elke reis buiten de Europese Unie is een zorgvuldige voorbereiding essentieel. Deze gids bevat alle praktische informatie voor een reis naar Egypte: noodnummers, inreisformaliteiten, gezondheid, veiligheid, gedragsregels, seizoensgebonden activiteiten, culinaire specialiteiten en enkele nuttige uitdrukkingen in het Arabisch.

Egypte… veel meer dan de piramides alleen!

Van de piramides van Gizeh tot de tempels van Luxor, van cruises op de Nijl tot de stranden aan de Rode Zee: Egypte is een bestemming die al duizenden jaren historische grootsheid combineert met buitengewone landschappen. Als brug tussen Afrika en het Midden-Oosten verwelkomt het land elk jaar miljoenen reizigers uit de hele wereld.

Egypte is vanuit België bereikbaar met een vlucht van drie tot vier uur. Het land spreekt zowel liefhebbers van oude geschiedenis aan als liefhebbers van duiken, de woestijn of de oosterse keuken. Van de levendige bazaars van Caïro tot de zonsondergangen boven de Nijl: elke reis is er een belevenis.

Noodnummers: wie bellen in geval van problemen?

Noodnummers:

• Algemeen noodnummer: 112 (politie, ambulance, brandweer)
• Politie: 122
• Ambulance: 123
• Toeristenpolitie: 126
• Belgische ambassade in Caïro (consulaire noodhulp): +20 122 210 34 33
• Card Stop (verloren of gestolen kredietkaarten): +32 78 170 170
• Doc Stop (verloren of gestolen Belgische identiteitskaart of paspoort): +32 2 488 21 23

Reisbijstand: Europ Assistance (Belgium)

In geval van nood, neem eerst contact op met de plaatselijke hulpdiensten!

– Wilt u Europ Assistance bereiken voor een medisch probleem of voor pechhulp (bvb. autopanne)? Gebruik de  applicatie van Europ Assistance Belgium (te downloaden via Apple Store of Google Play)

– Wilt u Europ Assistance bereiken  voor een administratieve vraag of een wijziging in uw contract?  Ga dan naar de Klantenzone van de website https://www.europ-assistance.be/nl

Hoe reist men zorgeloos naar Egypte?

Vóór het vertrek moet u een aantal zaken controleren: reisdocumenten, visumformaliteiten en verzekeringsdekking. Ter plaatse biedt het land over het algemeen een gastvrij klimaat voor toeristen, mits u enkele voorzorgsmaatregelen in acht neemt die verband houden met de lokale omstandigheden.

Welke reisdocumenten zijn nodig voor Egypte?

Belgen die Egypte willen bezoeken, moeten in het bezit zijn van een paspoort dat nog minstens 6 maanden geldig is na de datum van binnenkomst. Belgische staatsburgers kunnen ook binnenkomen met hun nationale identiteitskaart, op voorwaarde dat deze nog minstens 6 maanden geldig is na de geplande terugreisdatum.

In tegenstelling tot sommige Europese bestemmingen is een toeristenvisum verplicht voor Belgische burgers. Dit kan worden verkregen:

• Bij aankomst op de luchthaven („Visa on arrival”): ongeveer €25-30 per persoon, contant te betalen in euro’s of dollars.
• Online (e-visum) via visa2egypt.gov.eg, ten minste 7 dagen voor vertrek.
• Bij het Egyptische consulaat in België vóór vertrek.

Als u met een identiteitskaart reist, neem dan 2 pasfoto’s mee voor het aanbrengen van het visum. Het toeristenvisum geeft recht op een verblijf van maximaal 30 dagen. Een uitzondering geldt voor verblijven van minder dan 15 dagen in Sharm El Sheikh, Taba of Sint-Catherina is geen visum vereist.

Voor uw vertrek wordt het eveneens aangeraden uw reis te registreren op Travelers Online van de FOD Buitenlandse Zaken. Hierdoor kan de overheid u informeren en ondersteunen in geval van een ernstig incident.

Hoe is de gezondheidszorg in Egypte?

Egypte beschikt over openbare ziekenhuizen en privéklinieken. Deze laatste, die doorgaans beter uitgerust zijn en over Engelssprekend personeel beschikken, genieten de voorkeur van buitenlandse reizigers. In toeristische gebieden zoals Hurghada, Sharm El Sheikh of Caïro is de gezondheidszorg doorgaans kwalitatief. Buiten de grote steden kan de kwaliteit sterk variëren.

Er zijn geen verplichte vaccinaties vereist het land te betreden. Het wordt echter aanbevolen om uw basisvaccinaties te controleren, met name tegen hepatitis A en DTP (difterie, tetanus, polio). Raadpleeg uw arts of het Instituut voor Tropische Geneeskunde (www.itg.be) vóór vertrek.
Raadpleeg voor meer informatie ons artikel over tropische ziekten en aanbevolen of verplichte vaccinaties voor reizigers.

Let op: Egypte hanteert een nultolerantiebeleid ten aanzien van drugs. Sommige in België gangbare medicijnen worden in Egypte beschouwd als gereguleerde stoffen. Als u regelmatig medicijnen gebruikt, zorg dan dat u een medisch voorschrift bij de hand hebt dat in het Engels of Arabisch is vertaald. Zie hierover het artikel “Op reis met geneesmiddelen”

Medische kosten kunnen voor buitenlandse reizigers hoog oplopen, met name bij ziekenhuisopname of repatriëring. Het wordt ten zeerste aanbevolen om vóór vertrek een reisverzekering af te sluiten.

Europ Assistance raadt sterk aan om een reisverzekering af te sluiten die medische kosten en repatriëring dekt. Medische kosten kunnen in sommige gevallen snel oplopen tot meerdere duizenden euro’s.

Hoe is de veiligheid in Egypte?

De grote Egyptische toeristische bestemmingen, zoals Caïro, Alexandrië, Luxor, Aswan, Hurghada en Sharm el-Sheikh, zijn over het algemeen toegankelijk en goed beveiligd. De belangrijkste toeristische bezienswaardigheden worden extra beveiligd.

De FOD Buitenlandse Zaken raadt echter ten zeerste af om bepaalde regio’s te bezoeken: het noorden van de Sinaï (ten noorden van de lijn Suez/Taba), de Libische woestijn en de grensgebieden met Libië en Soedan, evenals het gebied van Port Said tot aan El Arish/Gaza. Bijzondere voorzichtigheid wordt aanbevolen in Midden-Egypte (Minya, Qena, Assiout) en in bepaalde steden in de delta.
Blijf ook waakzaam ten aanzien van het regionale conflict waarbij Iran betrokken is en dat, in geval van escalatie, gevolgen kan hebben voor de hele regio.

Enkele praktische voorzorgsmaatregelen:

• Vermijd het fotograferen van militaire gebouwen, bruggen of luchthavens.
• Drones zijn strikt verboden in Egypte, ook op toeristische locaties.
• Vrouwelijke reizigers moeten extra oplettend zijn in openbare ruimtes en het openbaar vervoer, waar ze kunnen worden lastiggevallen.
• Houd uw waardevolle spullen uit het zicht en maak kopieën van uw officiële documenten.

Tip: Raadpleeg voor vertrek de reisadviezen van de FOD Buitenlandse Zaken en registreer uw verblijf op travellersonline.diplomatie.be.

Wat zijn de verkeersregels in Egypte?

Reisbijstandscontracten bieden geen dekking voor voertuigen in Egypte.

Om u in Egypte te verplaatsen, kunt u ofwel met de taxi of met de bus reizen, ofwel ter plaatse een auto huren. Vermijd het afleggen van lange afstanden in onbewoonde gebieden zonder begeleiding van een gids die de regio kent en die u kunt vertrouwen.

Autorijden in Egypte vraagt extra oplettendheid. Het hoofdwegennet is over het algemeen goed uitgebouwd, maar bepaalde lokale gewoonten (zoals het voortdurend claxonneren, onverwachte inhaalmanoeuvres, verkeersborden soms uitsluitend in het Arabisch) kunnen buitenlandse bestuurders in de war brengen. In grote steden zoals Caïro is het verkeer bijzonder chaotisch.

Rijbewijs

Om in Egypte te mogen rijden, is een internationaal rijbewijs vereist. Het is geldig voor een periode van maximaal 6 maanden vanaf de datum van binnenkomst in het land. Daarna is een lokaal rijbewijs nodig.

Snelheidslimieten

• Binnen de bebouwde kom: 60 km/u
• Buiten de bebouwde kom: 90 km/u
• Op snelwegen en woestijnwegen: 100 km/u

Op de hoofdwegen komen mobiele en vaste flitspalen veel voor. Boetes moeten doorgaans ter plaatse worden betaald.

Praktische tips

• ‘s Nachts rijden: is ten zeerste afgeraden. De snelwegen zijn niet verlicht en veel voertuigen rijden zonder verlichting.
• Tankstations: op sommige wegen liggen ze ver uit elkaar. Tank vol voordat u een stad verlaat.
• Autoverhuur: kies bij voorkeur voor erkende verhuurbedrijven en controleer zorgvuldig de verzekeringsvoorwaarden.
• Alternatieven: de apps Uber, Careem en Didi zijn beschikbaar in de grote steden. Het zijn doorgaans veilige en voordelige opties.
• Tol: op bepaalde wegen, zoals de verbindingsweg Caïro–Alexandrië, te betalen in contanten.
• Vermijd het rijden in woestijngebieden of gebieden ver van stedelijke centra.

Wat kan men in Egypte bezoeken naargelang het seizoen?

Egypte is het hele jaar door te bezoeken, maar het klimaat varieert sterk per regio en periode. De archeologische vindplaatsen in het binnenland en de badplaatsen aan de Rode Zee volgen niet hetzelfde ritme. Elk seizoen biedt zijn eigen voordelen, afhankelijk van de gekozen route.

De winter (oktober tot maart): het hoogseizoen

Dit is de ideale periode om het historische Egypte te verkennen. De temperaturen zijn aangenaam (15 tot 25 °C) en de omstandigheden zijn perfect om Caïro en omgeving te bezoeken, de Nijl op te varen naar Luxor en Aswan, of de tempels van de Thebaanse regio te ontdekken.

• Caïro: de piramides van Gizeh, het Egyptisch Museum en de bazaars van het islamitische Caïro.
• Luxor en Aswan: de Vallei der Koningen, de tempel van Karnak, Abu Simbel.
• Cruises op de Nijl: ideale omstandigheden tussen oktober en maart.

De lente (maart tot mei): het overgangsseizoen

In de lente zijn de temperaturen nog aangenaam, voordat de grote zomerse hitte begint. Het is een fijne periode om culturele bezoeken te combineren met ontspanning aan het strand.

• Alexandrië: de bibliotheek van Alexandrië, de citadel van Qaitbay en de stranden aan de Middellandse Zee.
• Zuid-Sinaï en de Rode Zee: Dahab, Hurghada en Sharm el-Sheikh om te duiken.
  Neem zonnebrandcrème, een hoed en voldoende drinkwater mee, zelfs in april en mei: de zon is sterk en de temperaturen kunnen boven de 30 °C uitkomen.

De zomer (juni tot september): de badplaatsen

De zomer is in het hele land erg heet (40 °C en meer in de woestijn). Bezoeken aan archeologische vindplaatsen vallen dan zwaar uit. Daarentegen blijven de badplaatsen aan de Rode Zee en in de Sinaï erg druk bezocht: de zee is er “warm” en de watersportactiviteiten zijn op hun hoogtepunt.

• Hurghada en El Gouna: duiken, kitesurfen, snorkelen.
• Sharm el-Sheikh: beroemde koraalriffen, ‘all-inclusive’-vakanties.
• Bezoek oude bezienswaardigheden bij voorkeur vroeg in de ochtend of laat in de middag.

De herfst (september tot november): een goede overgangsperiode

In de herfst worden de omstandigheden weer aangenamer voor culturele bezoeken. De temperaturen dalen geleidelijk en het is minder druk bij de bezienswaardigheden dan in het hoogseizoen. Het is ook de beste periode voor een cruise op de Nijl in combinatie met een strandvakantie.

• Aswan en Nubië: bezoek aan de tempel van Philae en de Aswan-dam.
• Bezienswaardigheden in de woestijn: de Bahariya-oase, de Witte Woestijn: zorg voor een goede voorbereiding en een officiële gids.

Wist u dit?

De piramides van Gizeh zijn het enige van de Zeven Wereldwonderen uit de oudheid dat vandaag nog overeind staat. Ze werden meer dan 4.500 jaar geleden gebouwd en blijven architecten en archeologen boeien. En de Arabische naam van het land, Misr (مصر), is een van de oudste landnamen die wereldwijd nog steeds in gebruik zijn. De naam komt voor in bijbelse teksten en op papyri die meer dan 3.000 jaar oud zijn. Eén blik vanaf het plateau van Gizeh bij zonsondergang, met de woestijn aan de ene kant en de stad aan de andere kant, volstaat om te begrijpen waarom Egypte al millennia lang fascineert.

Andere praktische informatie over Egypte

De hoofdstad van Egypte is Caïro (القاهرة), een van de grootste metropolen van het Afrikaanse continent. De officiële taal is Arabisch, hoewel Engels in toeristische gebieden algemeen wordt gesproken. De munteenheid is het Egyptische pond (EGP): 1 EGP komt overeen met ongeveer 0,018 EUR (wisselkoers kan variëren). Geldautomaten zijn overal te vinden en gangbare creditcards worden geaccepteerd in hotels en restaurants van een bepaald niveau. De in- en uitvoer van Egyptische ponden is beperkt tot 5.000 EGP.

Het land heeft een oppervlakte van 1.001.449 km² en telt ongeveer 107 miljoen inwoners. De tijdzone is UTC+2, wat in de zomer overeenkomt met de tijd in België en in de winter een uur later is. Voor officiële toeristische informatie kunt u terecht op experienceegypt.eg.
De Belgische ambassade in Egypte is bereikbaar via egypt.diplomatie.belgium.be. Het honorair consulaat in Hurghada is bereikbaar op +20 122 391 00 32.

Wat zijn de gastronomische specialiteiten van Egypte?

De Egyptische keuken is rijk, geurig en diep geworteld in een eeuwenoude traditie. Beïnvloed door de mediterrane, Midden-Oosterse en Afrikaanse culturen biedt ze een palet aan smaken dat verrast en verwent. Een bezoek aan Egypte is ondenkbaar zonder te proeven van de typische gerechten.

De absolute musts

• 

  Koshary: dit gerecht wordt beschouwd als het nationale gerecht. Deze mix van linzen, rijst, pasta en pittige tomatensaus wordt in kraampjes op elke straathoek geserveerd.

• Ful medames: in olijfolie, knoflook en citroen gestoofde tuinbonen, een onmisbaar onderdeel van het Egyptische ontbijt.
• Shawarma: gemarineerd vlees dat aan het spit wordt geroosterd, geserveerd als broodje met groenten en pittige sauzen.
• Baba ghanoush: puree van geroosterde aubergines gemengd met tahini, knoflook en citroen, geserveerd als voorgerecht met pitabrood.
• Om Ali: warm dessert op basis van bladerdeeg, melk, walnoten en rozijnen, de Egyptische variant van broodpudding.
• Mahshi: gevulde groenten (courgette, paprika, wijnbladeren) met gekruide rijst en aromatische kruiden.

Typische dranken

• Karkadé: infusie van rode hibiscus, warm of ijskoud geserveerd, licht gezoet, verfrissend en rijk aan vitamine C.
• Chai bi na’na’: zwarte thee met verse munt, zoet geserveerd in kleine glaasjes, op elk moment van de dag.
• Ayran: een verfrissend drankje op basis van yoghurt, water en zout, ideaal om tijdens uitstapjes gehydrateerd te blijven.

De overvloed aan gerechten op de Egyptische tafel weerspiegelt de gastvrijheid van de inwoners. Een kopje thee aannemen of een maaltijd delen is vaak de beste manier om in contact te komen met de lokale cultuur.

Enkele basiswoorden en uitdrukkingen