Op reis naar Thailand: praktische informatie

Thailand, ook wel het “Land van de Glimlach” genoemd, betovert met zijn gevarieerde landschappen en culturele rijkdom. Van Bangkok tot de stranden van de Golf, van de tempels van Chiang Mai tot de eilanden van de Andamanse Zee: Thailand is een toegankelijke bestemming, maar vraagt wel om een goede voorbereiding van de reiziger.

Een goede voorbereiding zorgt ervoor dat u optimaal van uw verblijf kunt genieten: controleer de inreisformaliteiten, neem gezondheidsmaatregelen en maak uzelf vertrouwd met de lokale verkeersregels. De boeddhistische cultuur is diep verankerd in het Thaise dagelijks leven: respect voor tempels, gepaste kleding en beleefdheid zijn essentieel om te reizen met respect voor de lokale tradities.

Welke reisdocumenten hebt u nodig voor Thailand?

Belgische staatsburgers genieten van een visumvrijstelling voor toeristische verblijven van maximaal 60 dagen. Uw paspoort moet minstens 6 maanden geldig zijn vanaf uw datum van binnenkomst in Thailand en mag niet beschadigd zijn.

Nieuwe verplichting: sinds 1 mei 2025 moeten alle buitenlandse bezoekers binnen 72 uur vóór aankomst online de Thailand Digital Arrival Card (TDAC) invullen, ongeacht de wijze van binnenkomst (per vliegtuig, over land of per schip). Dit formulier vervangt het vroegere papieren document TM6. Voorzie voldoende tijd voor deze administratieve stap om ongemakken bij aankomst te vermijden.

Plant u een verblijf van meer dan 60 dagen? Dien dan tijdig uw aanvraag voor een toeristenvisum in via de officiële website thaievisa.go.th, bij voorkeur enkele weken vóór vertrek.
Raadpleeg ook de website van de FOD Buitenlandse Zaken voor meer informatie over formaliteiten en vereiste documenten door hier te klikken.

De medische infrastructuur is van goede kwaliteit in de grote steden en toeristische gebieden (Bangkok, Phuket, Chiang Mai, Pattaya), met moderne internationale ziekenhuizen. De kosten voor zorg kunnen echter zeer hoog oplopen, vooral bij hospitalisatie of repatriëring. Anticipeer hierop door vóór vertrek een reisverzekering af te sluiten.

In landelijke gebieden is de toegang tot de zorg beperkter en spreekt het personeel niet altijd Engels. Bovendien zijn medische transporten soms erg moeilijk, vooral in afgelegen zones of bij slechte weersomstandigheden, waardoor lange verplaatsingen problematisch kunnen zijn.

Er zijn geen verplichte vaccinaties om Thailand binnen te komen vanuit België, behalve gele koorts als u meer dan 12 uur in een land bent geweest waar deze ziekte voorkomt.

Aanbevolen vaccinaties voor een veilige reis

• Difterie-tetanus-polio (DTP)
• Hepatitis A
• Tyfus (bij langere verblijven)
• Hepatitis B (bij lange of frequente verblijven)
• Japanse encefalitis (bij landelijke verblijven tijdens het regenseizoen)
• Hondsdolheid (bij geïsoleerde gebieden of contact met dieren)

Raadpleeg hiervoor de website Wanda van het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen.
Plan een consultatie in een centrum voor internationale vaccinaties 6 tot 8 weken vóór vertrek om een aangepast vaccinatieschema op te stellen.

Europ Assistance raadt sterk aan om een reisverzekering af te sluiten die medische kosten en repatriëring dekt. Medische kosten kunnen in sommige gevallen snel oplopen tot enkele duizenden euro’s.
Bij medische of technische nood in het buitenland kan Europ Assistance uw zorg of repatriëring organiseren, 24/7. U kunt kiezen voor een tijdelijke formule of een jaarlijkse verzekering, afhankelijk van uw behoeften.

Houd uw persoonlijke bezittingen goed beveiligd en vermijd het dragen van waardevolle juwelen of het tonen van tekenen van rijkdom.

Bepaalde geografische zones vereisen verhoogde waakzaamheid of worden afgeraden:

• Afgeraden, behalve om dwingende redenen: de provincies Songkhla, Narathiwat, Yala en Pattani (uiterst zuiden), evenals de grensdistricten met Cambodja in de provincies Ubon Ratchathani, Si Sa Ket, Surin, Buriram, Sa Kaeo, Chanthaburi en Trat, wegens aanhoudende spanningen en de aanwezigheid van mijnen.
• Verhoogde waakzaamheid: grensgebieden met Myanmar en niet-grensdistricten van bovengenoemde provincies.

Informeer u vóór vertrek over gevoelige zones en pas uw reisroute dienovereenkomstig aan. Respecteer strikt de lokale tradities, met name het respect voor de Thaise monarchie (elke kritiek wordt streng bestraft door de wet) en voor Boeddhabeelden.

Sekstoerisme: Sommige steden of regio’s staan helaas bekend om sekstoerisme. De risico’s van dit soort toerisme zijn bijzonder ernstig: uitbuiting van kwetsbare personen, waaronder minderjarigen, met zware fysieke en psychologische gevolgen, mensenhandel, evenals gezondheidscrises (zoals hiv en soa’s voor zowel werknemers als toeristen). Dit fenomeen bevordert ook georganiseerde misdaad en corruptie, en stelt toeristen bloot aan gevaren zoals seksueel geweld, drugs, oplichting en juridische problemen, ondanks de inspanningen van de Thaise autoriteiten om dit tegen te gaan.

Voor actuele veiligheidsadviezen, raadpleeg de website van de FOD Buitenlandse Zaken vóór vertrek en registreer uw reis op Travellers Online.

Het Belgische rijbewijs alleen volstaat niet. Een internationaal rijbewijs is verplicht en moet altijd vergezeld zijn van uw Belgische rijbewijs. Vraag dit document enkele weken vóór vertrek aan bij uw gemeente. Zonder internationaal rijbewijs riskeert u een boete van 1.000 baht (ongeveer €25-30) bij een controle en, belangrijker nog, uw verzekering kan weigeren schade te dekken bij een ongeval.

Belangrijke bijzonderheid: in Thailand rijdt men links, zoals in het Verenigd Koninkrijk. De bediening van het voertuig is omgekeerd (versnellingspook links, handrem links), maar de pedalen blijven hetzelfde. Voorzie tijd om te wennen voordat u de weg op gaat.

Snelheidsbeperkingen

• In de stad: 50-60 km/u
• Nationale wegen: 90-100 km/u
• Autosnelwegen: 110-120 km/u

Er zijn flitscamera’s op autosnelwegen. Bij snelheidsovertredingen wordt de boete per post verstuurd. Respecteer deze limieten strikt: de verkeersveiligheid in Thailand is zorgwekkend.

Verplichte uitrusting

• Veiligheidsgordel: verplicht voor alle inzittenden
• Helm: verplicht voor bestuurder en passagier op tweewielers (boete van 500 baht bij niet-naleving)
• Alcoholpromillage: maximaal 0,05% (zoals in België). Strenge sancties bij overschrijding (boetes tot 10.000 baht en mogelijk gevangenisstraf tot 6 maanden)

Bijzonderheden en risicopreventie

Belangrijk aandachtspunt: Thailand behoort tot de landen met het hoogste aantal verkeersongevallen ter wereld. Jaarlijks vallen er ongeveer 20.000 doden, waarvan 90% bij tweewielers.
Het lokale rijgedrag kan chaotisch lijken, met frequente overtredingen, gevaarlijke inhaalmanoeuvres en druk verkeer.

Essentiële voorzorgsmaatregelen voor uw veiligheid:

• Vermijd autorijden in Bangkok (zeer druk en chaotisch verkeer)
• Kies in steden voor taxi’s, tuk-tuks of openbaar vervoer
• Als u een tweewieler huurt, draag altijd een helm volgens internationale normen (controleer de staat vóór verhuur)
• Vermijd rijden ’s nachts, vooral op slecht verlichte plattelandswegen
• Controleer vóór ondertekening van een huurcontract altijd of de verzekering dekt: bestuurder, passagiers, burgerlijke aansprakelijkheid en materiële schade
• Maak foto’s van de staat van het voertuig vóór vertrek en bewaar alle documenten

Let op: Europ Assistance dekt geen voertuigen buiten Europa.
Bij een ongeval zonder geldige verzekering kunt u geconfronteerd worden met gerechtelijke vervolging, persoonlijke schadevergoeding aan slachtoffers en verhuurder, en zelfs een verbod om het land te verlaten.

Dit is de meest aangename periode om te reizen, met milde temperaturen (20-30°C) en weinig neerslag.
Het is het hoogseizoen, ideaal om het hele land te verkennen: de tempels van Bangkok en Ayutthaya, de stranden in het zuiden (Phuket, Krabi, Koh Samui), de bergen in het noorden (Chiang Mai, Chiang Rai) en de nationale parken. Het Loy Krathong-festival (november) verlicht het land met drijvende lantaarns.

Tip: Boek uw accommodatie op voorhand, want prijzen liggen hoger en beschikbaarheid is beperkt.

Heet seizoen (maart tot mei)

De temperaturen stijgen tot 30-40°C, met pieken in april. De bergachtige gebieden in het noorden blijven koeler en aangenamer.
Deze periode is ideaal voor duiken of snorkelen op de eilanden in het zuiden, evenals voor wateractiviteiten.
Het Songkran-festival (Thais nieuwjaar) in april verandert het land in een gigantisch watergevecht.

Tip: Zorg voor sterke zonbescherming en hydrateer regelmatig.

Regenseizoen / moesson (mei tot oktober)

Intense maar meestal korte tropische buien, vooral in de namiddag.
De landschappen worden groener, watervallen zijn indrukwekkend en prijzen dalen (laagseizoen).

Tip: Plan uw bezoeken in de ochtend en neem een lichte regenjas mee.
Culturele activiteiten (tempels, musea, overdekte markten) blijven toegankelijk.
Sommige eilanden zoals Koh Tao en Koh Phangan blijven goed bereikbaar.

Belangrijk:

• De oostkust (Golf van Thailand) is het best van oktober tot maart.
• De westkust (Andamanzee) is aangenamer van november tot april.

• Sawatdii (สวัสดี): Hallo / Tot ziens
• Khop khun (ขอบคุณ): Dank u
• Khop khun khrap (voor mannen) / Khop khun kha (voor vrouwen): Dank u (beleefde vorm)
• Chai (ใช่): Ja
• Mai (ไม่): Nee
• Khor thot (ขอโทษ): Sorry / Excuseer
• Tao rai (เท่าไร): Hoeveel kost het?
• Hong nam yuu tii nai (ห้องน้ำอยู่ที่ไหน): Waar is het toilet?
• Mai phet (ไม่เผ็ด): Niet pikant
• Aroy (อร่อย): Lekker

Opmerking: In het Thais voegen mannen “khrap” (ครับ) en vrouwen “kha” (ค่ะ) aan het einde van een zin toe om beleefdheid uit te drukken.