Een luchtdoop met de parapente: sla je vleugels uit!

Steeds meer mensen schrijven zich in voor een luchtdoop met een parapente of wensen zo’n luchtdoop bij te wonen.
Maar houdt een dergelijke luchtdoop risico’s in?

Vakantieperiodes zijn vaak de gelegenheid bij uitstek om nieuwe ervaringen op te doen. Bent u op zoek naar sensatie of wenst u gewoonweg schitterende landschappen te bewonderen vanuit een ongewoon perspectief? In dat geval zal een luchtdoop met de parapente een onvergetelijke ervaring zijn.

Wat is de parapente?

De parapente, ook wel paraglider of glijscherm genoemd, is een afgeleide van het valscherm (parachute). Het wordt zowel in vrije vlucht beoefend als met een paramotor (in dat geval wordt de vlucht aangedreven door een motor met een kleine propeller).

Een afgeleide van het valschermspringen, maar toch heel anders! Een vlucht met de parapente lijkt meer op het deltavliegen. Men springt immers niet vanuit een vliegtuig, maar men stijgt op vanuit een helling.
De beoefening van de parapente vereist goede meteorologische omstandigheden (zwakke wind en heldere hemel). Een korte sprint bergafwaarts vanuit een hellend vlak zal u toelaten om zittend met een glijscherm op te stijgen.

Kan zomaar iedereen een luchtdoop met een parapente meemaken?

Een parapente luchtdoop is in principe toegankelijk voor iedereen… “van 7 tot 77 jaar”.
Bij luchtdopen van jonge kinderen zal men eerder een vlucht verkiezen met zwakke wind, m.a.w. vooral in het begin of op het einde van de dag.

Eens men 7 jaar is, is er geen leeftijdsbeperking meer en moet men niet specifiek beschikken over de fysieke conditie van een groot sportman om een luchtdoop te beleven. Een luchtdoop met de parapente vereist ook geen medisch getuigschrift. Toch is het raadzaam om de monitor in te lichten over eventuele medische contra-indicaties zoals een hartziekte of een zwangerschap. Verder kunnen zelfs mindervaliden zich inschrijven op een luchtdoop!

Wat als ik hoogtevrees heb?

Geen probleem, want hoogtevrees komt niet voor in volle vlucht. Om hoogtevrees te hebben, moet men een referentiepunt hebben op de begane grond (vertikaal of horizontaal). Tijdens het vliegen bestaat een dergelijk referentiepunt niet. Voor mensen met hoogtevrees zal het moeilijkste moment het opstijgen zijn, maar eens in de lucht is dit alweer snel vergeten.

Hoe verloopt een luchtdoop?

Een luchtdoop met de parapente gaat door in een “tweezit”. U zult samen met een monitor/instructeur opstijgen en de vlucht uitvoeren. In geen geval zult u dit dus alleen moeten doen.
De eerste stap bestaat er dus in om een ervaren monitor te vinden. Doe dit steeds door contact op te nemen met officiële structuren (parapentescholen, vrije vluchtfederaties of vliegclubs waar men de vrije vlucht beoefent, of nog via gespecialiseerde winkels die u informatie zullen kunnen geven over luchtdopen die in de regio georganiseerd worden). Vermijd om rechtstreeks contact op te nemen met de monitor op de plaats waar de luchtdoop plaatsvindt. Door de officiële weg te volgen, bent u zeker dat uw luchtdoop gedekt is door een verzekering burgerlijke aansprakelijkheid en een ongevallenverzekering.

De dag van de luchtdoop

De dag, het uur en de plaats van de afspraak kunnen wijzigen in functie van het weer zodat optimale en veilige vliegomstandigheden gegarandeerd worden.
Een luchtdoop duurt gewoonlijk zo’n 20 minuten, maar voorzie toch een tweetal uren voor de hele activiteit.
De prijs? Tussen 50 en 100 eur. De betaling gebeurt meestal na afloop van de vlucht. Er wordt opvang voorzien op de landingsplaats zodat u teruggebracht wordt naar uw voertuig.

Is een parapente luchtdoop gevaarlijk?

Er zijn zo goed als geen gevaren. Een vlucht gaat altijd door met een monitor die zijn materiaal door en door kent, goed op de hoogte is van de plaats die hij overvliegt en die meestal een jarenlange ervaring heeft.
En als dit nog niet volstaat om u gerust te stellen: uw stoel is voorzien van een hulpparachute en van een airbag!

Laatste tips

Neem warme kledij mee. Bij een opwaartse vlucht verliest men elke 100m ongeveer 1°C. Wees dus voldoende gekleed, ook in de zomer!
U zult ook hoge, stevige schoenen moeten dragen om uw enkels te beschermen bij het opstijgen, maar vooral ook bij de landing.
U zult ook een helm moeten dragen. Kies een helm van de juiste maat en bevestig hem goed.

Waar gaan luchtdopen door?

Parapente luchtdopen kan men zowat overal ter wereld meemaken. Uw keuze zal vooral afhangen van de landschappen die u vanuit de lucht wilt bewonderen.
In België bestaan er heel wat plaatsen waar u terecht kunt. Hetzelfde geldt in Frankrijk, Italië, Spanje, …

Sla uw vleugels uit en geniet van de vlucht!