C’est décidé : vous quittez la Belgique pour une année sabbatique à l’étranger et mettez vos études ou votre carrière professionnelle quelque temps en suspens.
Mais avez-vous tout ce qu’il faut avant de partir ? Découvrez notre check-list.

D’après un sondage effectué pour le compte de Tempo-Team, 4 belges sur 10 aspirent à une interruption de carrière pour voyager, s’occuper de ses enfants ou simplement faire une pause. Chez les 18-34 ans, une année sabbatique à l’étranger est ce qui les motive le plus : 68% veulent effectuer un long voyage. 

Pour autant, prendre une année sabbatique à l’étranger n’est pas l’apanage des étudiants ou des travailleurs. Tout le monde peut prendre une année pour soi, pour envoyer tout balader ou juste se ressourcer. Dans tous les cas, il est important d’anticiper ce voyage.

Année sabbatique à l’étranger:
11 questions essentielles

1. Quel est le type de voyage?

Définir le but de votre année sabbatique à l’étranger est primordial. Pourquoi ? Parce que dans de nombreux pays, il est important de justifier le but du voyage  lorsque l’on arrive à destination (voyage touristique, professionnel, études…).

2. Où vais-je aller?

Avant de partir, renseignez-vous impérativement sur la situation politique, sanitaire, mais aussi du climat, de la sécurité, des législations locales, les us et coutumes (civiles et religieuses) et les perceptions sociales.

3. Où vais-je loger?

Déterminez bien à l’avance votre logement (hôtel, location, chez l’habitant, camping…) et les coûts de ce choix.
Si vous comptez rester quelques mois dans une même ville, voici quelques conseils tirés d’un article du Courrier International :

• Établissez le budget à consacrer au logement.
• Intéressez-vous aux quartiers et à leur « ambiance » : certains sont plus calmes, d’autres plus actifs, d’autres sont à fuir.
• Anticipez : une recherche de logement prend du temps !

Vous êtes du genre baroudeur ? Renseignez-vous sur les législations nationales et locales quant au camping. Dans certains endroits, il est interdit ou fortement déconseillé de planter sa tente ou de faire du camping sauvage !

4. Comment vais-je me déplacer?

Si vous comptez voyager de manière active, (voyage itinérant), établissez la liste des transports disponibles. Avion, train, bus, bateau, location de véhicule … Repérez vos trajets.

N’hésitez pas à emporter de vraies cartes papiers des régions concernées et d’y indiquer les différentes ressources (une gare ferroviaire, une gare routière, une station essence …).

Renseignez-vous bien en amont sur les voyages à pied, sur les conseils aux auto-stoppeurs, sur les arnaques … ou sur les pickpockets !

5. Comment réserver mon voyage?

Si votre voyage vous emmène autour du monde, tenez compte des conseils suivants :

• Évitez les périodes de pointe.
• Soyez attentifs au nombre d’escales : plus il y a d’arrêts, plus c’est cher.
• Choisissez les escales les plus fréquentées.
• Limitez le nombre de compagnies utilisées et privilégier les alliances.
• Utilisez les grands axes aériens.

6. Ai-je tous les documents d’identité nécessaires?

La carte d’identité Belge – eID – est valable dans une cinquantaine de pays. Ce document vous indique les pays dans lesquels l’eID est valable et quelles sont les modalités de validité.

Reportez-vous aux les documents de voyage nécessaires par destination. Prenez garde à la validité de votre passeport : s’il est expiré, vous ne pourrez pas voyager. Il en est de même s’il expire lors de votre voyage. Certaines destinations exigent une durée de validité plus longue que la date de retour du voyage !

Si vous désirez louer et conduire un véhicule hors Union Européenne, vous serez certainement contraints d’être en possession d’un permis de conduire international.

7. Suis-je au point au niveau santé?

Il n’est pas inutile d’aller faire une petite visite médicale chez votre médecin et chez votre dentiste avant de partir à l’aventure.

Certains pays, notamment les pays tropicaux, demandent à ce que vous ayez été vacciné contre des maladies particulières avant de vous rendre à destination.

Si vous souffrez de maladies qui exigent d’être traitées au quotidien, faites le stock de médicaments. Mais attention : demandez à votre médecin d’établir la liste détaillée de ce que vous emportez, si possible en anglais.

Soyez attentif aux restrictions et aux règles sanitaires (pandémie).

8. Mon budget a-t-il été établi?

Renseignez-vous sur ce que coûte la vie sur place, combien coûte un repas, un taxi, un hébergement… Sécurisez au maximum cet aspect financier. N’hésitez pas à prévoir large et à consulter les guides pour les bons plans.

9. Comment payer sur place?

Renseignez-vous auprès de votre banque sur deux aspects principaux :

1. Pouvez-vous utiliser votre carte bancaire, débit ou crédit, dans vos différentes destinations de voyage ? Quels sont les coûts de cette utilisation ?
2. Quel est le délai pour commander des devises des pays de destination ?

Demandez aussi à votre banque quels sont leurs numéros d’urgence en cas de perte ou de vol de liquidité ou de carte bleue. Contactez dès lors de suite Card Stop.

N’emportez pas de grosses sommes d’argent en voyage. Emportez des petites coupures, idéalement pour payer le taxi, un pourboire…

10. Comment communiquer sur place?

Le téléphone portable est un précieux allié en cas de soucis ou d’urgence. Si vous voulez vraiment restreindre son rôle au minimum, optez pour un “ancien” téléphone, qui tient la recharge plus longtemps que les smartphones gourmands en électricité.

Contactez votre opérateur téléphonique et assurez-vous d’avoir les bonnes options activées (roaming, international) sur votre téléphone. Préenregistrez dans votre téléphone les numéros d’urgence de vos destinations.

Dans vos bagages, ayez toujours un adaptateur universel et un câble de recharge de rechange, si jamais le premier est trop usé. Vous pourrez trouver cet adaptateur dans n’importe quelle grande surface ou à l’aéroport.

Contrôlez la possibilité d’utilisation de votre iPad ou laptop.

11. Suis-je suffisamment assuré?

Rapprochez-vous de votre assurance pour découvrir ses services en cas d’année sabbatique à l’étranger. Chez Europ Assistance, l’Assurance Voyage Long Trip couvre des voyages de 3 à 12 mois avec comme principales garanties :

• le rapatriement de la personne accidentée ou malade et des accompagnants assurés;
• les frais médicaux payés à l’étranger jusqu’à 750.000€ (Europe) et 1.250.000€ (Monde);
• retour anticipé en cas d’hospitalisation ou décès d’un proche en Belgique et votre retour à l’endroit où vous avez interrompu votre voyage;
• 5.000€ de frais de recherche et de sauvetage.

Les liens utiles pour une année sabbatique à l’étranger

• Les documents de voyage nécessaires par destination. Hors Union Européenne, il est quasiment obligatoire de se munir d’un visa pour se déplacer. Ce visa se demande à l’avance aux autorités et doit correspondre scrupuleusement à vos intentions.
• La procédure en cas de demande urgente de passeport.
• Le Consulat ou à l’Ambassade de votre destination. Les services consulaires peuvent vous renseigner sur tout ce que vous devez savoir de la région dans laquelle vous allez passer votre année sabbatique.
• Travellers Online, qui permet de vous enregistrer auprès des autorités belges et d’être assisté en cas de soucis sur place (catastrophe naturelle, attaques, instabilité politique …).
• Les conseils par destination répertoriés par le SPF Affaires Étrangères, qui reprennent les thématiques de sécurité, de santé, de transports, d’us et coutumes.
• Les conseils de Florence Tornincasa dans notre article : “5 conseils pour les femmes qui voyagent seules.“
• Cette section du guide du Routard qui propose un état des lieux du “voyage gay”. Cet article rappelle que 73 pays considèrent encore l’homosexualité comme un acte répréhensible et que 13 pays prévoient la peine de mort.
• La plateforme Wanda.be vous permet de vous renseigner sur le volet santé de votre année sabbatique à l’étranger.
• Nos conseils pour remplir votre pharmacie de voyage.
• Nos conseils sur le paiement par carte et en cash à l’étranger et les bonnes pratiques en matière d’argent liquide du SPF Affaires Étrangères.
• Nos 10 astuces pour des vacances « bon marché ».
• Les informations sur les solutions de téléphonie à l’étranger par Orange, Base, Proximus et VOO.

Les documents à toujours avoir sur vous lors d’une année sabbatique à l’étranger

• La liste des médicaments.
• Les numéros des personnes de contact en Belgique et sur place.
• La carte et la procédure d’assistance voyage.
• L’adresse du consulat de Belgique dans vos lieux de destination.
• Votre carte bancaire, les coordonnées de Card Stop.
• Vos documents d’identité.
• Vos tickets ou billets de voyage.

N’hésitez pas d’ailleurs à garder des copies de vos documents d’identité et de transport en lieu sûr en cas de problème.

Cette check-list pour bien préparer son année sabbatique à l’étranger pourrait s’étendre encore plus. N’hésitez pas à découvrir toutes nos astuces dans la partie « Voyage » de notre blog.

Article rédigé en collaboration avec We are the Words.