Dubai is een bestemming die alsmaar populairder wordt. Dat heeft ongetwijfeld iets te maken met de inspanningen die de lokale autoriteiten maakten, want de Verenigde Arabische Emiraten profileren zich meer en meer als een toeristische topbestemming. In maart 2022 vond in Dubai ook de wereldexpo plaats, wat ervoor zorgde dat deze aparte stad nog meer op de kaart wordt gezet.

In deze blog vertelt onze blogger Sam wat je zeker niet mag missen, waar je rekening mee moet houden en hoe je je vakantie naar deze Midden-Oosterse parel zelf kunt plannen.

Waar ligt Dubai?

Dubai ligt in de Verenigde Arabische Emiraten. Het land is gelegen in het Midden-Oosten op zo’n 6000 kilometer van België.

Het is één van de warmste steden ter wereld met een gemiddelde temperatuur van 27,5°C. Dit is dan ook de ideale bestemming voor mensen die op zoek zijn naar een zonbestemming. En dat het hele jaar door!

Seizoenen, temperaturen en kleding in Dubai

Dubai heeft eigenlijk geen seizoenen, want het is er altijd warm. De beste maanden zijn van oktober tot april (de ‘wintermaanden’) omdat het dan niet verschroeiend heet is.

Kledijvoorschriften zijn eigenlijk vrij relaxed. Op de meeste plaatsen wordt korte kledij (shorts, mouwloze T-shirts, …) getolereerd, maar op bepaalde plekken zal je je sowieso moeten aanpassen. Zo lang je in toeristische gebieden bent, kun je eigenlijk dragen wat je wilt. Alleen bikini’s en zwembroeken worden in het openbaar niet getolereerd. Op het strand of in één van de vele waterpretparken mag dat natuurlijk wel!

Als je ook het historische gedeelte van Dubai, souks of moskeeën wilt bezoeken, dan raad ik aan om schouders en benen te bedekken. Op sommige plekken zal je zonder bedekkende kledij zelfs niet toegelaten worden.

Vrouwelijke bezoekers hoeven normaal geen hoofddoek te dragen. Alleen in moskeeën is dit eigenlijk een vereiste.

Hoe geraak je in Dubai?

Te voet zou je er non-stop zo’n 1200 uur over doen en met de wagen maar liefst 68 uur zonder pauzes. Bovendien zou je dan door bepaalde conflictgebieden navigeren en dus is de enige veilige manier dan ook met het vliegtuig.
Directe vluchten zijn er vanaf Brussels Airport alleen met luchtvaartmaatschappij Emirates en dan doe je er net geen zeven uur over.
Als je minder wilt betalen, zijn er alleen mogelijkheden met een tussenstop. Dan doe je er meestal wel tien uur of tot dubbel zo lang over.

Prijzen variëren nogal. Reken voor een directe (enkele) vlucht zeker op €300 per persoon.  Als je een vlucht met overstap ziet zitten, dan zijn er al mogelijkheden rond €175 per persoon.

Voor tips om vliegtickets te zoeken, raad ik aan om mijn blog even te raadplegen: “Hoe goedkope vluchten zoeken? ”.

Hoe zich door Dubai verplaatsen?

Dubai is zeker geen kleine stad. Door de hoge temperaturen raad ik daarom ook aan om niet alles te voet te verkennen. Taxi of metro zijn voor de meeste toeristen dan ook de beste manier om rond te reizen.

Taxi’s zijn betaalbaar (ongeveer €2,75 basistarief en 50 eurocent extra per kilometer) en ook de smartphone-applicatie Uber is hier te gebruiken. Dat laatste is vooral handig als je de prijs (ongeveer) op voorhand al wilt weten.

De uitgebreide metrolijnen brengen je ook overal vlot naartoe en zijn het goedkoopst. Prijzen en mogelijkheden vind je op de overheidswebsite van Dubai.

Bussen zijn een andere optie en ook niet duur, maar vaak zijn zij erg lang onderweg in vergelijking met de metro.

Ook boten maken deel uit van het openbaar vervoer. Voor amper één dirham kun je bepaalde waterwegen oversteken. Zorg er wel voor dat je altijd cash bij hebt, aangezien zij geen elektronische betalingen accepteren.

Zijn er goedkope overnachtingsmogelijkheden?

Dubai is een dure bestemming en ook overnachtingen zijn niet (altijd) goedkoop. Toch hoef je geen fortuin uit te geven om in deze bruisende stad te verblijven.

Eén erg belangrijke tip die ik je daarvoor geef, is om voldoende op voorhand te boeken. Viersterrenhotels kunnen dan voor vijftig euro per nacht worden geboekt. Hetzelfde geldt voor prachtige pareltjes op Airbnb.
En geloof me, dat is echt niet veel geld voor een metropool zoals Dubai!

Vind je geen goedkope opties meer? Kijk dan eens naar locaties die iets verder uit de toeristische gebieden liggen. Metro’s of taxi’s zijn (zoals ik hierboven al zei) niet overdreven duur en brengen je vlot naar het centrum.

Heb je een visum nodig?

Inwoners van België hebben geen visum nodig voor Dubai. Een internationaal paspoort is wel nodig en die moet nog ten minste zes maanden geldig zijn bij aankomst. Met een Europese identiteitskaart mag je Dubai met andere woorden niet binnen.

Wanneer je landt in Dubai, krijg je een Visa on Arrival in je paspoort gestempeld. Dit toeristenvisum is dertig dagen geldig.
Wil je toch graag langer blijven? Dan zul je wel een visum moeten aanvragen.

Wat mag je zeker niet missen in Dubai?

Dubai is een paradijs voor jong en oud. Er valt hier dan ook heel wat te doen en te beleven! En als je denkt dat het alleen een stad is voor businessmeetings, dan zit je echt helemaal verkeerd.

Hieronder geef ik alvast enkele leuke bezienswaardigheden die je niet mag missen als je er op vakantie gaat. Omdat er zó veel te doen is, raad ik aan om er minstens een weekje te blijven. Aangezien een vlucht bijna zeven uur duurt, is een korte citytrip sowieso al minder interessant.
Wil je graag nog meer tips? Lees dan ook de meer gedetailleerde blog: “Wat te doen in Dubai?”

De Burj Khalifa

Een vakantie naar Dubai is niet compleet zonder ook de Burj Kjahlifa te bezoeken. Deze skyscraper is maar liefst 828 meter hoog en is daarmee het hoogste gebouw ter wereld. Met -opnieuw een record!- de snelste liften ter wereld kun je verschillende etages van het gebouw bezoeken.

De 124^ste en 125^ste verdieping bezichtig je met een standaard ticket (vanaf €35) en als je daarnaast ook naar de 148^ste verdieping wilt klimmen (die wel een tikkeltje meer kost – alle verdiepingen samen kosten in totaal zo’n €90 ), mag je op het hoogste observatieplatform ter wereld plaatsnemen (555 meter).

Je kunt nog hogerop stijgen, maar dan moet je een “Tea in the clouds” of “Bubbly Sundowner” arrangement boeken. Dit kost je wel meteen €180 per persoon, maar daar krijg je gelukkig wel enkele lekkere drankjes voor in de plaats!

Red Dunes Safari

Dubai is eigenlijk een stad in een woestijn. Je bent hier dan ook nooit ver weg van deze zanderige woestenij.
Eén van de meest populaire excursies in Dubai is dan ook de Red Dunes Safari.
Afhankelijk van tour tot tour, bezoek je de rode zandduinen rond Dubai met een 4×4, quad of op de rug van een kameel.
Ook meerdaagse uitstapjes zijn trouwens een optie. Ik kan ze in ieder geval aanraden, want slapen in een woestijn is echt een once in a lifetime experience!

Lost Chambers Aquarium

Dierenliefhebbers of ouders die met hun kroost naar Dubai reizen: opgelet! Dit is een activiteit die jullie niet mogen overslaan.

Het “Lost Chambers Aquarium” is één van de allermooiste aquaria die je je kunt inbeelden. Hier leven meer dan 65.000 visjes en schepsels die onder water wonen in de nagebootste ruïnes van Atlantis. Haaien, vissen, roggen, zeepaardjes, kwallen, … Je vindt hier volgens mij meer dieren dan op de Arc van Noah!

Geregeld worden ook interessante voorstellingen gedaan door marinebiologen. Vooral de momenten waar haaien en roggen worden gevoederd zijn de moeite waard.

Voor een meerprijs kun je trouwens ook duiken in één van de grote aquaria.

Waterpretparken

Ik zei het al eerder, maar Dubai is altijd heel erg warm. Op tijd en stond even afkoelen, is dus aangeraden.

De ideale manier om dat te doen, is in één van de leuke en heel erg mooie waterpretparken. Er zijn er drie: Aquaventure, Wild Wadi en AquaFun, waarvan vooral de eerste twee heel geliefd zijn.

Aquaventure is het grootste waterpretpark van het Midden Oosten en mag opscheppen met de grootste glijbaan én de langste zip line ter wereld.
Tickets kosten iets meer dan €60 per persoon voor volwassenen en ongeveer €50 per kind tot 7 jaar. Handdoeken en klusjes kun je apart huren tegen een meerprijs.

Wild Wadi is nog zo’n reusachtig waterpretpark en ligt vlak naast het beroemde Burj Al Arab Hotel (daarover lees je hieronder meer).
Naast tientallen glijbanen, dolle wildwaterbanen en andere natte attracties kun je hier ook (leren) surfen op de surfsimulator.
Prijzen voor dit waterpretpark zijn gelijkaardig aan Aquaventure.

Burj Al Arab Hotel

De Burj Al Arab is één van de meest luxueuze hotels ter wereld. Met zeven sterren zijn zij dan ook extreem uitzonderlijk. De vorm van het gebouw werd geïnspireerd door een Arabisch schip (de dhow) en dit past dan ook perfect in de nabijheid van zo veel water. De Burj al Arab is namelijk gebouwd op een kunstmatig eilandje in de Perzische Golf.

Een bezoekje aan dit hotel is niet goedkoop, want de goedkoopste kamers beginnen maar vanaf €800 per overnachting. De allerduurste penthouses kosten je zelfs meer dan €50.000 voor een nachtje.

Goed sparen is dus de boodschap! Gelukkig kun je sinds 2021 ook een tour boeken om het gebouw binnenin te zien. Prijzen beginnen al bij €60 per persoon en zijn enkel te boeken via de officiële website.

Tickets kopen voor deze activiteiten

Tickets kopen of tours boeken voor bovenstaande (en andere) excursies in Dubai kan meestal bij je hotel of via tour operators ter plekke, maar zelf maak ik meestal gebruik van platformen zoals GetYourGuide of Viator.

Zij hebben altijd een véél groter aanbod aan activiteiten, tickets en tours en je weet door de gedetailleerde beschrijving ook veel beter wat je precies boekt. Daarnaast lees je ook vlot beoordelingen en kun je meer foto’s zien.

GetYourGuide heeft als bijkomend voordeel dat je alle tours en tickets altijd gratis mag annuleren tot 24 uur op voorhand. Dat is voorhal handig bij slecht weer, een zandstorm of gewoon wanneer jij je plannen wijzigt.

Probeer verblijven, tours en tickets in ieder geval al enige tijd op voorhand vast te leggen. Dubai is enorm populair bij toeristen van overal ter wereld. Last-minute boeken zal je dan ook veel meer geld kosten en bovendien zal je minder mogelijkheden hebben.

Eten in Dubai

Dubai is een mengelmoes van culturen en je vindt hier dan ook restaurants met gerechten van over de hele wereld. Ook qua prijs zijn er grote verschillen. Fastfood kost uiteraard het minste, terwijl sommige sterrenrestaurants astronomisch hoge bedragen durven vragen.

Als je op zoek bent naar authentiek en traditioneel eten in Dubai, raad ik aan om naar één van de Emiratirestaurants te gaan. Proef eens harees, majboos of thareed en sluit af met luqaimat (een soort zoete oliebol). Zijn deze gerechten toch niet zo jouw ding? Dan raad ik in ieder geval aan om kameel uit te proberen! Persoonlijk vind ik burgers van kamelenvlees in ieder geval verrassend lekker.

Nog enkele laatste tips en weetjes

• 

  Dubai is duur. Reken gerust op Scandinavische prijzen. Een kopje koffie kost rond de vier à vijf euro, lunch of avondeten kost al snel €30 à €35 per persoon. Fast food kun je al vinden rond €6 per persoon. Tickets, tours en uitstapjes zijn niet héél prijzig, maar zeker niet goedkoop. Voor een bezoek aan de Burj Khalifa betaal je al minstens €35 per volwassene, voor een tour naar de woestijn moet je €50 per persoon neertellen. Afhankelijk van waar je boekt, betaal je het vlotst met een kredietkaart. Sommige debetkaarten werken ook in het buitenland, maar dat hangt sterk af van bank tot bank en het type rekening die je bij hen hebt. Soms is het ook nodig om je kredietinstelling te laten weten dat je buiten Europa reist en daar van plan bent om betalingen uit te voeren.
  Als je online alvast dingen vastlegt, dan kun je vrijwel altijd betalen met je Belgische debetkaart, kredietkaart of PayPal.
  Probeer in ieder geval altijd een klein beetje cash bij te hebben. Dat kan je uit een bankautomaat halen of gewoon wisselen bij een wisselkoersbureau.
  Hotels (als je op voorhand boekt!) vond ik verrassend genoeg niet overdreven duur. Veel viersterrenhotels kun je al boeken vanaf €50 per nacht.
  Hetzelfde geldt voor vluchten, tenminste als je die al even op voorhand vastlegt.

• Tijdens de Ramadan mogen moslims niet eten van zonsopkomst tot zonsondergang. Er wordt van toeristen verwacht dat zij niet drinken, eten of roken in het bijzijn van iemand die deelneemt aan deze vastenperiode.
• Alleen reizen naar Dubai als vrouw is zeker mogelijk. De lokale bevolking maakt hier absoluut geen problemen van. Zolang je respect toont voor de lokale cultuur, zullen ze vrouwen die alleen rondreizen nooit lastigvallen. Een nieuwsgierige blik zal het enige zijn waar je af en toe rekening mee moet houden.
• Alcohol is toegelaten, maar… je kunt het alleen op bepaalde plaatsen drinken. Alleen restaurants en bars of etablissementen met een speciale goedkeuring mogen deze drankjes aanbieden aan mensen van 21 jaar of ouder. In het openbaar mag je geen alcohol drinken en al helemaal niet dronken zijn.
  Toeristen moeten daarvoor wel een zogeheten ‘alcohol license’ of alcoholvergunning aanvragen. Deze is 30 dagen geldig en kan je krijgen bij de African + Eastern of MMI winkels. Na het vertonen van je paspoort en paspoortstempels krijg je deze vergunning meteen mee naar huis.
• Beperk de uiting van je liefde voor je partner in het openbaar. Handjes vasthouden of kusjes geven -hoe onschuldig het ook is…- wordt als provocerend beschouwd. Hou dit dan ook voor in de privé sfeer. Het zou niet de eerste keer zijn dat een toerist wordt opgepakt voor ‘onfatsoenlijk gedrag’!

Zoals je ziet, is Dubai niet alleen een zonbestemming. Er is ook nog eens ontzettend veel te doen. Bovendien vind je er een unieke cultuur die erg verwelkomend is en ook behoorlijk open naar Midden-Oosterse normen. Als je op zoek bent naar een vakantie waar je heerlijk wordt verwend, is Dubai dan ook een aanrader.

Over Check Out Sam
Sam is een wereldreiziger in hart en nieren. Al sinds zijn achttiende trekt hij door de verschillende continenten als een echte “digital nomad”. Héél soms blijft hij even hangen, maar te lang stilzitten kan hij nergens. Overal waar hij komt, vergaart hij informatie om dan in handige reisgidsen te bloggen zodat mensen van top tot teen hun reis zelf kunnen plannen. Bezienswaardigheden, tips, originele overnachtingen en natuurlijk prachtige reisverhalen voorzien van mooie foto’s. Voor reispinspiatie en info moet je maar naar één plek: Check Out Sam!

Coverfoto: © Shutterstock