La plupart des gens placent tout en haut de leur liste de destinations favorites, des pays ensoleillés. Et pourtant, un voyage dans le Grand Nord reste une expérience inoubliable. Pour ceux qui partent à la recherche de la nature (sauvage), des traditions et d’une culture ancestrales, d’une nourriture saine et délicieuse, la Laponie est certainement une destination de choix. C’est en tout cas une des régions européennes préférées du blogueur du site Check Out Sam !
Dans cet article, il nous explique comment se rendre dans la ville la plus connue de l’extrême nord de la Norvège, les choses à y faire et à y découvrir.

Tromsø,
la capitale de l’Arctique

Tromsø est parfois appelée « la capitale de l’Arctique ». En taille, elle n’est cependant pas la première, mais bien la deuxième plus grande ville au nord du cercle polaire arctique. Elle doit certainement sa dénomination à son succès touristique, car elle recèle de nombreuses choses intéressantes pour les visiteurs.

Toutefois, avant de vous rendre en Laponie, vous devez savoir que cette destination n’est pas des moins chères. Les vols vers ce paradis naturel ne sont généralement pas trop chers, mais les frais d’hôtels, des restaurants, des excursions, etc. sont (très) élevés. Comptez sur le double des prix appliqués en Belgique.

Où se trouve Tromsø ?

Tromsø est située en Laponie, à l’extrême nord de la Norvège et compte près de 70 000 habitants. Elle se trouve à 70 degrés de latitude nord, ce qui signifie que vous vous trouvez à environ 350 kilomètres au-dessus du cercle polaire. Il y a de la neige pendant 7,5 mois de l’année et les journées sont très longues en été et courtes en hiver.

A cette latitude, la pluie n’est pas un problème (heureusement), mais bien la fréquence des chutes de neige. Heureusement, il y a aussi beaucoup de jours ensoleillés où le ciel bleu contraste magnifiquement avec le paysage enneigé.

Comment se rendre à Tromsø ?

En voiture, le trajet vous prendra au moins 35 heures. Depuis la Belgique, vous devez d’abord vous rendre de l’Allemagne en direction du Danemark. De là, il faut compter 25 heures de route avant d’arriver à Tromsø.

Il n’y a pas de gare à Tromsø, donc vous ne pourrez pas vous y rendre avec les seuls transports publics.

Pour un court séjour, une voiture n’est certainement pas nécessaire dans cette ville. Tout est facilement accessible à pied et pour la plupart des excursions ou des voyages, vous devez de toute façon compter sur une organisation locale.
C’est exactement la raison pour laquelle je recommande de voyager en avion. Ainsi, vous aurez peut-être la chance de contempler les aurores boréales pendant le vol. Il n’y a pas de vols directs entre la Belgique et Tromsø. Vous devrez généralement transiter par Oslo. Il existe également des possibilités au départ d’autres villes comme Bergen, Stavanger et Trondheim.
Les compagnies aériennes proposant ces liaisons au départ de Bruxelles sont SAS, Norwegian Airlines et Wideroe.

Que faire à Tromsø ?

Il y a vraiment beaucoup de choses à faire et à découvrir à Tromsø. Vous pouvez facilement y passer une semaine sans vous ennuyer. J’ai dressé ci-dessous la liste de mes activités favorites. Sur mon blog, vous trouverez d’autres idées de visites. (Cliquez ici et lisez mon site en utilisant la traduction automatique)

1. La magie des aurores boréales

La plupart des personnes qui voyagent dans le Grand Nord rêvent d’y admirer les aurores boréales. Et pour cause, ce spectacle naturel phénoménal vaut absolument le déplacement.

Des ondes verdoyantes (et avec un peu de chance d’autres couleurs aussi !) dansent dans le ciel et offrent un spectacle de lumière phénoménal. On ne ressent la véritable puissance de ce phénomène naturel que lorsqu’on le contemple de ses propres yeux.

L’aurore boréale est surnommée “la dame difficile” par certains habitants de la région. Aussi gracieuse qu’elle soit, elle est aussi très inconstante. Pour voir les plus beaux éclats de cette lumière, il faut que le ciel soit dégagé. Les nuages peuvent facilement gâcher l’expérience et vous devez vous trouver au bon endroit au bon moment.

C’est pourquoi je vous recommande de réserver un “Safari Aurores Boréales“. Ces circuits tiennent compte des observations des météorologues locaux et savent donc exactement où aller à quel moment. Si vous n’êtes à Tromsø que pour un court séjour, cela peut vous éviter bien des déceptions. De plus, les guides vous montrent également comment prendre les plus belles photos de cette lumière ondulante, ce qui n’est pas si facile.

2. Faites de la luge avec votre meute de huskies

Faire de la luge dans la neige épaisse tirée par une douzaine de huskies enthousiastes est une expérience très particulière. Un événement à ne pas manquer.

Depuis Tromsø, vous vous rendrez dans une ferme de huskies où vous rencontrerez des dizaines de  chiens survoltés. Ces animaux ont besoin de beaucoup d’exercices et une balade dans la neige est le moyen idéal de les aider à se débarrasser de ce surplus d’énergie. Après l’explication des règles de sécurité, vous pourrez prendre place derrière les huskies (en tant que conducteur) ou dans la luge (juste pour le plaisir !).

Je vous recommande d’essayer les deux. Vous serez surpris de voir à quel point il peut être difficile de maîtriser et de contrôler la fougue de ces chiens.

Ce n’est pas une excursion bon marché. Il faut compter un peu moins de deux cents euros (par personne). Pour ce prix, vous ferez une promenade en luge pendant une heure, vous prendrez un repas chaud avec du café ou du thé et pourrez également emprunter des vêtements chauds supplémentaires et des chaussures imperméables. Le transport vers et depuis Tromsø est également inclus. Si les participants sont nombreux, ils sont divisés en petits groupes de deux personnes (ou parfois une personne) par luge.

Il arrive que cette excursion affiche complète en haute saison, je vous recommande donc de vous renseigner et de réserver à l’avance.

Vous voyagez avec des enfants en bas âge ou vous préférez prendre le temps ? Dans ce cas, il est également possible de faire de la luge tirés par des rennes. Et qui sait, vous rencontrerez peut-être le Père Noël en chemin.

Comme pour les balades en traîneau à chiens, il existe plusieurs possibilités. Dans tous les cas, comptez 150 € par personne pour un trajet d’une heure. Le reste du temps, vous pourrez assister au nourrissage des rennes, ou pourrez faire d’autres activités.

Il existe un grand nombre d’opérateurs qui proposent ce type d’activité à Tromsø. Je vous recommande donc de faire quelques recherches sur Google et de voir lequel vous convient le mieux.

Une autre option que je peux recommander est « GetYourGuide ». Ce système de réservation regroupe des visites et des excursions et propose un large éventail d’offres. Vous trouverez de nombreux avis et recommandations sur internet et pouvez annuler gratuitement jusqu’à 24 heures à l’avance. Pour les balades en traîneau à huskies et à rennes, la possibilté d’annulation est particulièrement utile si la météo n’est pas bonne.

3. Découvrez les baleines et les orques au large de Tromsø

Tromsø se trouve au bord des eaux riches en nutriments. Un endroit idéal non seulement pour les bateaux de pêche mais aussi pour de grands groupes de baleines à bosse et d’orques.

Vous pouvez effectuer une balade en mer dans de petits bateaux pneumatiques ou dans des bateaux un peu plus confortables et plus grands. L’avantage d’un bateau pneumatique est qu’il vous permet de vous approcher beaucoup plus des baleines.

Quel que soit votre choix, vous n’oublierez jamais cette aventure dans les mers obscures de Tromsø. En un rien de temps, vous serez accueilli et éclaboussé par des animaux marins impressionnants et sursauterez au bruit de leurs évents. Pendant que les baleines mangent, des oiseaux de mer affamés viennent également se régaler. Vous serez aux premières loges. Le paysage en noir et blanc sur l’eau est également d’une beauté phénoménale. Comme si toute couleur avait soudainement disparu à cet endroit.

L’excursion dure une à deux heures. Ici aussi, comptez 150 € par personne. Café, thé et biscuits, vêtements chauds et transport vers et depuis Tromsø sont également inclus.

De nombreuses options de « Safari baleine » sont proposées par Viator. Veuillez noter qu’il n’est pas toujours possible d’annuler ce type de réservation.

4. Visitez le musée polaire de Tromsø

Le musée polaire de Tromsø raconte l’histoire de cette ville particulière. Il y a quelques siècles à peine, elle était surtout connue comme la porte de l’Arctique, mais aussi comme la capitale de la chasse aux phoques.

L’exposition vous montre à quel point il était difficile de vivre dans ces régions (et aussi à Svalbard, une île située à quelque 1 000 kilomètres plus au nord) et surtout d’y survivre. Des photographies, des objets et des représentations de sites vous permettent d’imaginer la vie de l’ancien temps.

5. “L’église de l’Arctique”

L’un des bâtiments les plus remarquables de Tromsø est sans aucun doute l’église arctique. Elle est construite dans un style très moderne et s’intègre parfaitement dans le paysage blanc des alentours. Les fenêtres colorées imitent les aurores boréales.

Ce bâtiment moderne se trouve de l’autre côté du (gigantesque) pont, ce qui permet une agréable promenade pour s’y rendre. Depuis Tromsoebrua, on a une vue phénoménale de la ville et, avec un peu de chance, on peut même contempler de véritables aurores boréales.

6. Ski ou ski de fond

Dans une région aussi enneigée, il va de soi que l’on peut aussi pratiquer des sports de neige !

Le ski : Malheureusement, les pistes de ski ne sont pas très étendues. Dans la région de Tromsø, il n’y a que quatre kilomètres de pistes d’une hauteur maximale de 430 mètres.
Il y a quelques autres pistes de ski dans la région, mais la distance totale des pistes ne dépasse jamais les 10 kilomètres. Je recommanderais donc de faire d’autres sports d’hiver dans cette région.

Le ski de fond : Celui-ci est possible presque partout (il existe même des itinéraires spéciaux pour cela), mais le ski de randonnée est encore plus amusant.

Avec un guide, vous découvrirez les plus beaux paysages autour de Tromsø et apprendrez à skier sur des terrains plats. Si vous souhaitez une expérience plus longue, il existe des excursions de plusieurs jours pendant lesquelles vous traversez la frontière avec la Laponie suédoise.

La cuisine traditionnelle

Vous devrez absolument goûter aux spécialités lapones. Les restaurants ici sont tout sauf bon marché, mais la qualité est toujours au rendez-vous. Attendez-vous à payer entre 25 et 35 € pour un seul plat principal. L’alcool est également très cher, puisque vous paierez au moins 7 € pour une bière et 10 € pour un verre de vin.

Le saumon norvégien est bien sûr la pièce maîtresse de ce pays, mais d’autres poissons y sont également délicieusement préparés. Les spécialités sont le tørrfisk (morue séchée), le crabe royal ou les plats de homard.

J’ai personnellement trouvé les plats à base de renne les plus délicieux. Surtout lorsqu’ils sont accompagnés d’une sauce sucrée aux myrtilles de Laponie !

A ne pas oublier lors de votre voyage en Laponie

– Apportez des vêtements chauds en quantité suffisante. Il peut faire plusieurs degrés en dessous de zéro ici. Mieux vaut donc d’être bien préparé ! Habillez-vous par couches, vous pourrez ainsi réguler plus facilement votre température corporelle.
Il va de soi que vous devez vous munir de chaussures chaudes et imperméables, ainsi que de gants et d’un bonnet confortable. Les sous-vêtements thermiques et même les vêtements de ski ne sont pas un luxe superflu. En hiver, la température peut y être inférieure à -15°C.

– Vous vous rendez en Laponie en voiture ? Les pneus d’hiver sont obligatoires. Et les chaînes à neige sont recommandées.
Si vous louez une voiture en Norvège, les pneus seront équipés de pointes presque invisibles (des “spikes”). Elles offrent une très bonne adhérence sur la route. Vous avez à peine l’impression de conduire dans la neige ou sur la glace.

– Comme déjà dit plus haut, la Laponie n’est pas une destination bon marché. Que vous soyez en Laponie norvégienne, finlandaise ou suédoise, toutes ces régions se trouvent en Scandinavie. Et comme vous le savez sans doute, cette partie de l’Europe est très chère. Pour toute dépense, comptez une fois et demie à deux fois les prix auxquels nous sommes habitués en Belgique.

– Il est toujours pratique d’avoir un « powerbank » (une recharge) avec soi. À cause du froid extrême, les batteries de votre smartphone ou appareil photo risque de se vider en un rien de temps. Une recharge vous permettra d’éviter ce désagrément.

– Essayez de planifier les visites le matin …à l’exception d’un safari de nuit pour voir les aurores boréales, bien sûr.  Le matin et l’après-midi, vous avez toujours la lumière du soleil. Cela vous permet de profiter davantage de ce que vous faites et de prendre de belles photos.

Si vous êtes à la recherche d’une destination hivernale relativement peu connue mais qui a encore beaucoup à offrir, Tromsø vous comblera.
Personnellement, je trouve que c’est même l’une des meilleures destinations d’Europe. Il y a d’autres régions très belles en Laponie, mais j’en parlerai dans un autre article.

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Sauf mentionné autrement, photos © Sam van den Haute

A propos de “Check Out Sam”

Sam est un globe-trotter dans l’âme. Depuis l’âge de 18 ans, il parcourt les différents continents en véritable “nomade numérique”. Parfois, il se contente de rester sur place, mais il ne reste jamais longtemps à ne rien faire. Partout où il va, il recueille des informations qu’il transcrit sur son blog sous forme de guides de voyage pratiques : des lieux à visiter, des conseils utiles, des lieux de séjour originaux et, bien sûr, de magnifiques récits de voyage accompagnés de superbes photos. Pour trouver l’inspiration et l’information qui vous manque, il vous suffit de surfer sur Check Out Sam !